Deux responsables de la Fédération congolaise de football (FECOFOOT) ont été arrêtés dans la nuit du 20 au 21 mai 2024 à Brazzaville. Selon des sources concordantes, ces interpellations s’inscrivent dans le cadre d’une enquête sur des malversations financières présumées au sein de l’instance dirigeante du football congolais.

Les deux personnes interpellées sont le secrétaire général de la FECOFOOT, Jean-Claude Mabiala, et le trésorier, Roland Ngouabi. Ils sont soupçonnés d’avoir détourné des fonds destinés au développement du football dans le pays. Ces fonds proviendraient notamment de subventions de la FIFA et de la CAF, ainsi que de revenus générés par les compétitions nationales.

Les arrestations ont eu lieu à l’aube, dans deux domiciles différents de la capitale congolaise. Les forces de l’ordre ont agi sur la base de mandats d’amener délivrés par un juge d’instruction. Les deux responsables ont été conduits au commissariat central de Brazzaville pour être entendus dans le cadre de l’enquête en cours.

Cette affaire intervient dans un contexte de tensions au sein de la FECOFOOT. Le président de la fédération, Jean-Guy Blaise Mayolas, est lui-même sous le coup d’une suspension de la FIFA depuis 2018 pour des soupçons de corruption. Cette suspension avait entraîné l’interdiction pour les clubs et sélections congolaises de participer aux compétitions internationales.

Les autorités congolaises semblent vouloir profiter de cette situation pour faire le ménage au sein de la fédération. L’objectif affiché est de restaurer la crédibilité du football congolais et de permettre aux équipes nationales de retrouver leur place sur la scène internationale. Cependant, certains observateurs y voient aussi une manœuvre politique du pouvoir en place pour contrôler davantage cette institution sportive.

Les deux responsables arrêtés nient pour l’instant les accusations portées contre eux. Leurs avocats dénoncent un « procès médiatique » et dénoncent des « pressions politiques » exercées sur la justice. Ils annoncent déjà leur intention de déposer une requête en liberté devant le tribunal de grande instance de Brazzaville.

Cette affaire pourrait avoir des conséquences importantes sur l’organisation du football au Congo-Brazzaville. Elle intervient à quelques mois du début des éliminatoires de la CAN 2025, pour laquelle les Diables rouges, l’équipe nationale, espèrent se qualifier. Le président de la FECOFOOT, Jean-Guy Blaise Mayolas, pourrait également être contraint de céder sa place si sa suspension par la FIFA est confirmée.

Les autorités judiciaires congolaises ont promis que toute la lumière serait faite sur cette affaire. Une commission d’enquête parlementaire pourrait également être mise en place pour évaluer la gestion des fonds alloués au football ces dernières années. En attendant, le monde du ballon rond congolais retient son souffle, redoutant que ces scandales ne finissent par avoir raison de l’un des sports les plus populaires du pays.

Le dénouement de cette affaire sera donc particulièrement attendu dans les prochaines semaines. Il pourrait déterminer l’avenir du football congolais et sa capacité à se relancer sur la scène internationale. En attendant, les deux responsables de la FECOFOOT demeurent en détention, dans l’attente de leur éventuelle mise en examen par le juge d’instruction.