Le 2 juillet 2026, les passionnés de patrimoine immatériel africain auront un rendez-vous à ne pas manquer. L’auteur congolais André Yaba fait paraître, aux éditions L’Harmattan, une édition revue et augmentée de son livre intitulé Proverbes et idiotismes de sagesse des Bandzèbi : Gabon-Congo Brazzaville, d’abord publié en décembre 2009. Bien plus qu’un simple dictionnaire de proverbes, cet ouvrage se veut une arche culturelle entre les générations et les deux rives du fleuve Congo.
La sagesse ancestrale des Bandzèbi à l’honneur
Installés au Gabon (environ 11 % de la population) et dans le sud-ouest du Congo-Brazzaville (plus de 40 000 locuteurs), les Bandzèbi – ou Ndzèbi – possèdent un riche patrimoine oral. Menacé par l’urbanisation et la globalisation, cet héritage trouve en André Yaba un passeur infatigable. Pasteur et écrivain, il a collecté avec minutie des centaines de maximes, expressions et idiotismes qui reflètent une philosophie du vivre-ensemble, de la paix et de la transmission des valeurs.
L’auteur explique : « Les proverbes ne sont pas des paroles figées dans le passé. Ce sont des boussoles pour nos vies d’aujourd’hui et pour l’avenir de notre jeunesse. » Le livre se destine tout autant aux chercheurs qu’aux lecteurs curieux de retrouver une parole ancestrale porteuse de sens.
Un ouvrage pédagogique et accessible
Proposé au prix de 29 euros (environ 19 000 FCFA), ce recueil à vocation didactique se distingue par sa clarté et son souci du détail. Chaque expression est traduite, contextualisée et parfois accompagnée d’un commentaire qui en révèle la portée morale ou psychologique. « L’objectif est que même un jeune Ndzèbi éloigné de sa langue puisse se réapproprier cette sagesse », confie André Yaba.
L’ouvrage comporte également une dimension spirituelle qui fait écho aux précédents écrits de l’auteur, notamment La Mission du Prophète Thomas Tsangou (2021). Mais ici, c’est bien de mémoire collective et de culture bantoue qu’il s’agit avant tout.
Un pont entre Brazzaville et Libreville
En rassemblant des proverbes communs aux deux Congo voisins, André Yaba tisse un lien fort entre le Gabon et la République du Congo. « Ce livre montre que nos peuples partagent une matrice culturelle qui résiste aux frontières politiques », souligne-t-il. Un message de fraternité qui trouve un écho particulier en cette période où les identités nationales sont parfois bousculées.
La sortie du 2 juillet est très attendue par les milieux littéraires de Brazzaville comme de Libreville. Plusieurs librairies des deux capitales le référenceront dès sa sortie, et l’auteur a prévu une séance de dédicace à la librairie Les Manguiers de Brazzaville le 5 juillet.
Avec cette réédition, André Yaba prouve que l’écriture est pour lui bien plus qu’un métier : un combat pour la survie des héritages menacés et une célébration de l’intelligence des Anciens.
