Le détroit d’Ormuz, passage obligé pour un tiers du pétrole mondial, est de nouveau sous tension ce mois de juin 2026. Les récentes escarmouches entre forces américaines et iraniennes ont ravivé les craintes d’un blocage de ce goulet de 33 km de large. Si les projecteurs sont braqués sur le Moyen-Orient, les secousses se propagent jusqu’aux ports africains, et Pointe-Noire n’est pas épargnée.
Pour la République du Congo, le port de Pointe-Noire est le poumon de l’économie nationale. Il accueille l’essentiel des importations, sert de hub pour le transit régional et joue un rôle clé dans l’exportation des hydrocarbures. Toute perturbation sur les routes maritimes mondiales a donc un impact direct sur les prix, les délais et la compétitivité du pays.
Des navires déroutés, des factures alourdies
Depuis l’escalade des tensions, les armateurs préfèrent contourner le cap de Bonne-Espérance pour éviter les zones à risque, rallongeant les trajets de plusieurs milliers de kilomètres. Ce détournement massif engendre une augmentation des coûts de fret et une congestion des ports africains, devenus des étapes de ravitaillement et de transbordement stratégiques. Pointe-Noire, bien que moins exposé que les hubs d’Afrique du Sud ou du Maroc, subit déjà des retards dans l’acheminement des marchandises.
Les importateurs congolais font face à une double peine : des conteneurs qui arrivent avec deux à trois semaines de retard, et des prix du transport multipliés par trois sur certaines lignes. Les denrées alimentaires et les matériaux de construction, très dépendants de la voie maritime, sont particulièrement touchés, alimentant une inflation déjà sensible.
Un révélateur de dépendances et d’opportunités
Cette crise agit comme un révélateur des fragilités logistiques du Congo. « Nous payons aujourd’hui des années de sous-investissement dans les infrastructures portuaires et de diversification des routes commerciales », analyse un expert maritime basé à Brazzaville. Le port de Pointe-Noire, malgré des modernisations récentes, peine à absorber les volumes détournés et reste tributaire de corridors terrestres parfois défaillants vers l’intérieur du pays ou les voisins enclavés.
Mais la situation crée aussi des opportunités. Les acteurs du fret voient dans ce choc une chance de repositionner Pointe-Noire comme un port de transbordement régional majeur, capable d’attirer des flux délaissant les ports asiatiques ou moyen-orientaux. Des investissements dans les terminaux et les zones économiques spéciales pourraient renforcer cette ambition, à condition que la paix dans le détroit d’Ormuz revienne… ou que le monde s’adapte à une nouvelle géographie maritime durable.
Quelles perspectives pour le Congo ?
Les autorités congolaises suivent la situation de près, en lien avec les organisations régionales comme la CEMAC. Une réunion d’urgence est prévue à Brazzaville le 15 juin pour évaluer les mesures de soutien au commerce extérieur. En attendant, les entreprises congolaises sont invitées à réviser leurs chaînes d’approvisionnement et à privilégier, quand c’est possible, des fournisseurs africains ou européens desservis par des routes moins exposées.
Une chose est sûre : l’onde de choc partie du détroit d’Ormuz rappelle avec violence que la souveraineté économique du Congo passe par la maîtrise de ses portes d’entrée maritimes et la capacité à naviguer dans une géopolitique portuaire en pleine recomposition.
